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「静かにしてほしくて、つい動画を見せてしまう」——幼稚園くらいのお子さんを持つ親なら、一度は経験があるはずです。
今回、男の子を4人育てたお父さん（Uさん・仮名）に、幼児期のスマホとの付き合い方について話を聞きました。普段はスマホを一切与えない方針だったというUさん。それでも折れてしまった場面、そして「これなら戦える」とたどり着いた方法まで、きれいごと抜きで語ってもらいました。
正直に言うと、電車と病院の待合室では折れました
——普段は与えない方針でも、つい頼ってしまう場面はありましたか？
「公園みたいな広い場所なら、子どもが多少ぐずっても気にならないんです。問題は、静かに長時間待たなきゃいけない場面。電車の中とか、病院の待合室とか。そこでスマホを持たせると、びっくりするほど静かになる。普段ゼロ運用だからこそ、『こんな時くらいなら』って思っちゃうんですよね」
「でも、子どもはその面白さをしっかり覚えてる。だから、ちょっと退屈になるたびに『スマホ貸せ、貸せ』が始まる。我慢させてあやすこともあったけど、正直、渡しちゃうこともありました。だって、それが一番ラクだから。絵本や知育玩具を持ち歩いたこともあるけど——スマホには到底かなわなかったです」
一度の便利が、そのまま習慣の入り口になる。これが幼児のスマホ問題のいちばん怖いところです。Uさんも、お子さんが増えて下の子が3歳くらいになり、泣いたり騒いだりするようになると、頼る頻度はさらに増えていったと振り返ります。
「あれ、ちょっとヤバいかな」と思った瞬間
——「これはまずい」と感じたきっかけは？
「決定的だったのは、子どもがゲームに集中しすぎて、周りがまったく見えなくなってるのを見た時ですね。あれ、これはちょっとマズいかも、と」
「それで思ったんです。大人でさえスマホを手放せないのに、子どもに自制心が効くわけがないって。意志の問題じゃなくて、仕組みの問題なんだと。だから、できるだけ与えない方向に切り替えました」
3〜6歳は、脳がもっとも育つ時期です。この時期に受け身の画面づけが習慣になると、言語の発達や集中力、人とのやりとりの力にブレーキがかかる——そう指摘する専門家も少なくありません。Uさんの実感とも、残念ながら一致しています。
じゃあ、どうするか。「取り上げる」より「置き換える」
——4人を育ててきて、たどり着いた答えは？
「叱って取り上げるんじゃなくて、それより楽しい“夢中”をそっと差し出すことですね。絵本や普通のおもちゃがスマホに勝てなかったのは、『子どもが自分から夢中になる仕組み』が弱かったからだと、今は思います」
Uさんが「これはアリ」と思ったのは、おもちゃのサブスク
いろいろ試して行き着いたのが、知育玩具のサブスク（定期便）だったといいます。理由はシンプルで、子どもは本当に飽きっぽいし、何にハマるか親にも読めないから。だったら、買い切りで“当たり外れ”に賭けるより、定期的にいろいろ届いて試せるほうが、よっぽど理にかなっている——というわけです。
「おもちゃが届く日」を楽しみにする｜Cha Cha Cha
Uさんの家で絵本や知育玩具がスマホに負けた理由は、はっきりしています。常に“今の子にちょうどいい刺激”を用意し続けられなかったから。買ったおもちゃはすぐ飽きる。かといって次々買えば、家はおもちゃだらけ。親が毎回選ぶのも一苦労です。
Cha Cha Chaは、子どもの月齢・発達に合わせてプロが選んだ知育玩具が、定期的に届くサブスクです。ここがポイントで、何がハマるか分からない子どもに、いろいろなタイプのおもちゃを試させてあげられる。しかも飽きたら次が届くから、増えすぎず、常に新鮮。「何を買えばいいか分からない」「買ってもすぐ飽きる」という、多くの親が悩む部分を、丸ごと肩代わりしてくれます。
手を動かして夢中になれる本物のおもちゃが身近にあれば、画面の出番は自然と減っていきます。買って失敗するリスクが小さいのも、サブスクならではの安心感です。
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Uさんが学んだ、もう一つの教訓
スマホは与えないようにできたものの、油断していたのがゲームだったといいます。
「本質はスマホとまったく同じでした。一度許すと、際限なくやる。ある時、親が寝てしまった隙に、朝の4時ごろまでゲームをしてたことがあって」
そこから決めたのが、ルールでした。曜日と時間を固定し（Uさん宅は水曜と土曜の15:30〜夕食まで）、ちゃんと守れていたら夕食後も23時まで続けてよい。ポイントは、始める前に「いつまで」を先に決めておくこと。これで、ずるずる続くことがなくなったそうです。「小さいうちから『終わりを自分で決める』練習になったと思います」とUさんは話します。
幼児期のうちからこの話を紹介するのは、幼稚園の頃の“置き換え”が、その後のゲームやスマホとの付き合い方の土台になるからです。最初に「画面以外にも夢中になれるものがある」と体で知っている子は、後から効いてきます。
まとめ｜4人を育てた父から、今の親世代へ
最後に、幼児期の自分にアドバイスするなら？と尋ねると、Uさんはこう答えました。
「最初から、できるだけ味を覚えさせないほうがいい。あの面白さを一度知ったら、依存するに決まってる。子どもにそんな自制心はないんだよ——って言ってあげたいですね」
とはいえ、過ぎたことを悔やんでも仕方ありません。大事なのは、今日から「取り上げる」より「置き換える」に切り替えること。
子どもは飽きっぽく、何にハマるかは親にも読めません。だからこそ、いろいろ試せる知育玩具のサブスク（Cha Cha Cha）は、Uさんの経験から見ても理にかなった選択でした。買って失敗するリスクも小さく、「次は何が届くかな」が、画面以外の楽しみになってくれます。
まずは気軽な申し込みから試せます。「スマホがないと静かにならない」毎日は、少しずつ変えていけるはずです。
